Dirigimos um Nissan Pathfinder 1987. Veja como ele se compara a um novo

Dependendo de como você o define, pode-se dizer que concluímos a construção do Sistema Rodoviário Interestadual no início dos anos 90. É claro que qualquer pessoa que já tenha dirigido mais de um quilômetro e meio pela rodovia interestadual sabe que ela nunca está completa, com melhorias e reparos contínuos espalhando fundos federais e barris de laranja como pão amanhecido em pombos. É de admirar, então, que numa altura em que estradas verdadeiramente continentais de alta velocidade e acesso limitado foram finalmente consideradas concluídas, os condutores americanos subitamente precisem de veículos que possam aventurar-se longe do asfalto. Parece absurdo que, durante a última década do século XX, tenhamos abandonado colectivamente veículos de transporte de passageiros civilizados, como minivans e carrinhas, por SUVs maiores, mais sedentos e comparativamente rudimentares.

Em outras palavras, encontramos nossos caminhos, pavimentamos-os e decidimos que, como não éramos mais obrigados a sofrer na natureza, precisávamos que nossas calçadas refletissem que poderíamos buscar ativamente aventura na natureza. A evolução do Nissan Pathfinder de um bruto robusto, de duas portas, carroceria sobre estrutura com o mínimo conforto para uma perua monobloco elevada de quatro portas, três fileiras, quase luxuosa, mostra essa mudança claramente. É preciso olhar de soslaio para ver a semelhança entre esses dois veículos que compartilham pouco mais do que emblemas, mas nas diferenças estão lições sobre como nos locomovemos coletivamente.

A Nissan convidou alguns jornalistas para visitarem a sua sede norte-americana em Nashville e conduzirem alguns veículos da sua Heritage Collection, localizada na cave do Lane Motor Museum. Embora a maioria desses veículos pertença à empresa desde novos, eles não são necessariamente o que você consideraria peças de museu. Eles são usados ​​— e ocasionalmente abusados ​​— regularmente. Este Nissan Pathfinder 1987 de duas portas, equipado com o VG30i V6 opcional de 140 cavalos e uma transmissão manual de cinco marchas, tem bem mais de 170.000 milhas no hodômetro, e isso mostra.

Em 1990, este Pathfinder de primeira geração deu meio passo em direção à civilidade quando se tornou (quase) exclusivamente um modelo de quatro portas, e foi sob esse aspecto que seu autor possuiu seu primeiro SUV – um modelo de 1995 pintado com o mesmo vermelho cereja pérola como o de duas portas retratado aqui. Ele foi vítima tanto do sal da estrada, endêmico dos invernos de Ohio, quanto de algum trabalho mecânico desajeitado de sombra feito por mim, mas “Boris”, o Desbravador, foi uma grande parte da minha vida, inclusive estar na garagem quando trouxe para casa meu primeiro criança.

Dirigindo o clássico – Nissan Pathfinder 1987

A nostalgia é notável. Óculos rosa (vermelho cereja pérola?) podem cegar alguém para aquilo que está aquém do ideal, ou pelo menos para coisas que foram notavelmente melhoradas para melhor. Conveniências modernas e recursos de segurança, incluindo porta-copos, displays para navegação e airbags abundantes são coisas genuinamente excelentes que tornam o automobilismo moderno menos cansativo e menos perigoso para motoristas e passageiros.

E não vamos esquecer dos cavalos de potência. Com apenas 145 cavalos para arrastar cerca de 3.800 libras de SUV antes que alguém entre, o clássico Pathfinder não é um demônio da velocidade. É necessário remar as cinco marchas, exigindo até mesmo uma queda da quinta para a quarta para manter a velocidade da rodovia em uma subida suave da estrada. Considere que o menor crossover atual da Nissan na América, o 2025 Nissan Kicks, agora tem 141 cv, tração nas quatro rodas disponível e pesa – no máximo – 3.252 libras.

Não é um veículo particularmente confortável para se conviver diariamente, embora parte do ruído e da vibração possam ser facilmente atribuídos à idade e quilometragem deste testador. Combine isso com pneus todo-o-terreno de 31 polegadas e há vibração e nervosismo no passeio, além de mais folga na direção do que em um veículo moderno. Bem, a maioria dos veículos modernos. Eu possuo um Jeep Wrangler 2021, que não seria a primeira escolha de ninguém para um veículo rodoviário.

Aliás, um dos primeiros testes de estrada publicados do Pathfinder apareceu no Novembro de 1986 questão de Carro e motorista. Lá, o revisor observou, após uma breve viagem, que “o Pathfinder realmente anda tão suave e silenciosamente quanto um carro de passageiros normal em estradas pavimentadas…” Eu não dirigia até meados dos anos 90 – os carros de passageiros normais eram realmente tão rudimentares? então?

Depois de alguns minutos de viagem, uma velha dor familiar retorna. A direção solta e leve combina naturalmente com a longa alavanca de câmbio. O levantamento da embreagem é progressivo. Depois que um colega levou o Pathfinder o mais longe possível do caminho durante o dia, mudar da tração nas quatro rodas para a tração traseira foi fácil. Os cartões das portas mal acolchoados e o apoio de braço raso incentivavam pendurar o cotovelo para fora da janela e segurar o volante com a ponta do dedo, perfeito para um cruzeiro casual. Os chocalhos desapareceram, facilmente descontados como produto do tempo. Muitas das minhas articulações também tremem.

O estilo do clássico Pathfinder deixa bem clara a ascendência da picape Nissan Hardbody. As faces angulares em todas as superfícies – exceto os alargamentos musculosos e salientes sobre cada roda – só poderiam ter vindo dos anos 80, e as rodas de liga leve são diferentes de todas as que já vi em um veículo de passageiros do mercado de massa antes ou depois. Sim, uma versão moderna apareceu no 2024 Nissan Frontier Hardbody Edition, um movimento que aplaudo, mas eu realmente adoraria ver um Pathfinder moderno no estilo Hardbody (e, mais importante, compatível com Hardbody) com essas rodas. O trio de fendas horizontais acima da grade adiciona um pouco de personalidade ao rosto, e as janelas laterais traseiras triangulares podem ser abertas para trazer um pouco de ar fresco aos passageiros traseiros.

E agora para algo completamente diferente – Nissan Pathfinder 2024

Se você olhar de perto, essas ranhuras da grade retornaram ao Pathfinder mais recente, e a janela lateral em ângulo ecoa na barra da cor da carroceria do pilar C ao encontrar a linha do teto escurecida. E, sim, a cor da tinta é próxima – aqui se chama Scarlet Ember Tintcoat. Caso contrário, há poucos indícios de que estes dois veículos estejam relacionados.

Isso não quer dizer que o Nissan Pathfinder 2024 não seja um veículo sólido – embora eu hesite em chamá-lo de “SUV”. Acredito que um SUV genuíno é construído em uma plataforma tradicional de carroceria, onde qualquer outra coisa no formato de perua alta é um crossover. Isso não quer dizer que um crossover não possa fazer coisas de SUV, mas é uma maneira elegante de delinear os segmentos. E o Pathfinder tem uma longa história de abranger essa linha, já que a segunda geração (começando em 1996) passou para um design monobloco, depois voltou ao corpo no quadro para a terceira geração em 2005 e, finalmente, monobloco para a quarta e quinta geração. gerações em 2013 e 2022, respectivamente.

De qualquer forma, a maioria dos motoristas tende a venerar as características gerais de um crossover monobloco – direção confortável, mais espaço interior, boa economia de combustível – em detrimento das de um SUV tradicional, a menos que o off-road intenso e o uso pesado de reboque sejam necessários. Aqui, o Pathfinder moderno brilha. É confortável o dia todo para uma família e ainda consegue 23 mpg combinado com tração nas quatro rodas.

As reclamações sobre as transmissões foram reprimidas, já que esta última geração foi equipada com uma transmissão automática de nove velocidades, em vez do sitiado CVT da Nissan. Um V6 de 3,5 litros com 284 cv oferece bastante confiança em quase todas as condições, e uma capacidade de reboque de 6.000 libras permite arrastar um pequeno barco, trailer ou trailer utilitário com facilidade. O fato de você poder obter esse conforto, segurança, espaço e utilidade por menos de US$ 50.000, mais ou menos, é notável.

Afinal, o que é patrimônio?

As montadoras precisam andar na linha tênue ao discutir seus maiores sucessos. Afinal, o OEM não lucra com a venda de um clássico. Mas a boa vontade em relação a uma marca ou a um modelo específico pode ser construída com base nesta herança – algo que muitos fabricantes de automóveis emergentes poderão descobrir da maneira mais difícil. A Nissan fabrica veículos há mais de 90 anos e, como qualquer fabricante de qualquer produto de consumo, pode contar com a afinidade incorporada de uma compra anterior para influenciar a próxima decisão de compra.

Como entusiastas, é difícil encontrar qualquer amor por um crossover como o moderno Nissan Pathfinder. Não há nada aqui que desperte a paixão de quem adora dirigir. Claro, a nostalgia pode surgir na proximidade de outros acontecimentos importantes da vida – como o bebé que trouxe para casa no meu antigo Pathfinder – mas para o consumidor automóvel quotidiano, a fiabilidade e a adequação às necessidades quotidianas tendem a ser os principais impulsionadores da compra de novos veículos.

Seria fácil dizer que a Nissan não sabe o que está fazendo quando se trata de placas de identificação estabelecidas há muito tempo, como o Pathfinder, já que as mudanças de personagem entre um SUV robusto e um crossover suave ao longo dos anos têm sido tão dramáticas. Mas no ano civil de 2023, a Nissan movimentou 66.986 unidades, não muito longe do máximo histórico do modelo de 77.770 em 2013 e um aumento maciço em relação ao ponto mais baixo de 2009, quando apenas 14.900 Pathfinders foram vendidos. Os aumentos combinam perfeitamente com as transições de uma plataforma tradicional de corpo sobre estrutura, como se vê.

Parece que, apesar do clamor por um veículo mais robusto do barulhento e superrepresentado mercado de entusiastas, aqueles que compram querem algo mais parecido com o que está nos showrooms agora. E tudo bem. Com as melhorias desta última geração, o Nissan Pathfinder 2024 é um veículo sólido que provavelmente será a escolha perfeita para muitas famílias.

Mas isso não me impedirá de procurar em sites de leilões um Pathfinder de primeira geração para minha própria garagem. A vida pode ser, como diz a música, uma estrada – mas às vezes a estrada menos percorrida é um caminho que vale a pena encontrar.